对大部分人来说,毕业于哈佛的Ryan Leslie,最广为人知的身份,是一个小有名气的美国音乐人。他虽然不像迈克•杰克逊等巨星一样,但在世界音乐的舞台上也是声名远扬。
2009年被评为BET最佳新人和最佳男性R&B艺术家;2011年获得格莱美奖最佳当代R&B专辑的提名。
Leslie是一名歌手、词曲作者,以及哈佛大学毕业生,同时他也是一名企业家。作为斜杠青年,他身兼SuperPhone和NextSelection Lifestyle Group的创始人兼CEO。
Leslie的父母都是救世军(一个宗教公益组织)的军官,所以搬家成了家常便饭。
在这种环境下,Leslie从小就喜欢音乐,小时候还在救世军的乐队演奏短号,后来因为牙齿咬合的问题使得他很难再继续练铜管乐器,不得不改练钢琴。
先自学钢琴,后来又学习了和弦开始创作歌曲。
他没有一天放弃过自己的音乐梦想。
14岁时,Leslie在SAT考试中拿到1600分的高分 ,随后申请了加州大学系统下的四所学校、斯坦福大学、耶鲁大学和哈佛大学,除了耶鲁,其余的所有学校都顺利地拿到了录取通知书。
在大学期间,他加入了无伴奏合唱团Krokodiloes。大学一年级时,受到Stevie Wonder音乐人的启发,Leslie突然确定成为一名音乐人。
在哈佛这样学术要求高,离世俗名利特别近的大学里,坚持做自己并不是一件容易的事。
那看似虚无飘渺的梦想,让他在同学之中显得有些格格不入。他的一位同学,现在在高盛工作,回忆起大学时期的Leslie时说:
“每次闲暇时见到他,他似乎都在打拍子。他的专注点和我们不同。哈佛的大多数学生都很现实。音乐是很有趣,但那不能撑起未来。Ryan不同,他有一个十年计划,关于如何改变音乐产业。”
因为音乐和学习的冲突,Leslie在大学期间曾三次被学校质疑是否能顺利毕业。
那是一段艰难的岁月,他后来在许多采访中说,那时的他已经习惯每天只睡2到3个小时。也曾因为穷困潦倒而不得不将心爱的乐器卖给波士顿的当地艺术家。虽然艰苦,但是Leslie还是熬过来了。
要知道他如今的音乐成就与他大学期间的专业没有半毛钱关系,全部都靠自学。
Leslie每周花费数小时在学校的地下工作室创作。他自学了基本的制作技巧,并开发了自己的音乐风格。
19岁那年,Leslie从哈佛毕业,获得政府学位,方向是政治学和宏观经济学。
大学毕业后,正如千千万万的父母一样,Leslie的父母苦口婆心地劝说宝贝儿子去找一份“踏实”的工作。
但是Leslie请求父母,再给自己两年时间,让他追求那个关于音乐的梦。如果这两年里,他做不到自己想要的结果,他就彻底放弃音乐之路。
没过多久,Leslie回到了凤凰城老家。在那里他说服父母帮他贷款了15,000美元,这样他就可以建立工作室,全职追求音乐了。
他向家人发誓,如果他不能用音乐挣钱,偿还贷款,他就去做一份普通的工作。
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在接下来的几个月里,背水一战的Leslie,废寝忘食地专注于自己的音乐创作。
后来Leslie曾经回忆说,他那段时间只花很少的时间在吃饭和睡觉上。其它时间都沉浸在自己炙热的音乐梦想中。
2003年夏天,Leslie得到了跟随音乐制片人Younglord实习的机会。这个为期30天的实习,后来被他称为职业音乐人生涯的起点。
在第一周里,Leslie制作了歌曲“Keep Giving Your Love To Me”,后来收录在碧昂斯(Beyoncé)为Bad Boys II配乐演出中。
这首歌的监制Sean“Diddy”Combs对Leslie的制作风格印象深刻,于是,就在见到Leslie的时候把他签了下来。
从此,音乐人Leslie开始了他的梦想之旅。2006年,他为流行歌星Cassie创造了拿到公告牌前五的“M&U”,并为Usher和小甜甜布兰妮操刀写歌。
2009年,BET(Black Entertainment Television)奖提名他为最佳男性R&B艺术家和最佳新人。
2010年,他获得哈佛大学颁发AMBLE Vanguard奖。
2011年,他的专辑《Transition》 被提名为格莱美最佳当代R&B专辑。
同时,他还在2009年被纽约邮报出版的PageSix杂志评为“纽约50家最热门单身汉”之一。
闲暇之余,Leslie也把心扑在了如何推广自己的音乐上。
想要通过科技来帮助自己,Leslie开始在Codecademy上自学,想要通过编程来创造一个可以管理和粉丝关系的工具,以颠覆音乐界现有的生态链。
因此,基于短信的CRM软件 --SuperPhone诞生了。
该软件既可以帮助名人与粉丝建立联系,持续互动,也可以帮助销售人员管理客户。
SuperPhone可以管理用户通讯录中的所有联系人,并通过设置提醒时间,提示用户与联系人follow up,维持和用户的互动。
对于粉丝来说,怎样和明星互动最刺激?当然是拿到自己偶像的手机号码,直接发短信!
SuperPhone会自动收集粉丝们的联系信息。通过各种智能功能,将人群精确分类,确定这个粉丝的价值,帮助明星实现与粉丝的一对一或一对多互动。
Leslie 提到,“我喜欢我所有的粉丝,我喜欢粉丝们对我音乐的支持,并帮我发觉更好的音乐潜力。”
“一直以来明星与粉丝互动是脱节的:如果一个粉丝每天在Spotify上循环100遍我的歌,我的每场演唱会他都到场,我的MV一发布他就去Youtube上看,那他绝对是我的头号粉丝,但我却不知道。”
SuperPhone可以帮助各个领域的艺术家定位自己的真粉丝,并将他们团结在SuperPhone平台上与他们直接互动,久而久之,这些粉丝成为最忠实的追随者,减少粉转路甚至粉转黑的现象。
艺术家们不仅可以通过SuperPhone不断激励自己的粉丝群体,还可以将自己的作品/活动信息直接推到粉丝群内,实现精准营销。
这是一个相当有吸引力的想法 ,所以产品一发布,Atlantic Records就成为SuperPhone的顶级客户,用这个软件管理旗下包括Cardi B、Bruno Mars等等艺人的粉丝,与粉丝的直接互动次数超过50万。
2016年,Hip-Hop狂粉和明星投资人Ben Horowitz、硅谷知名早期投资人郭威等参与了SuperPhone的种子轮融资。
2018年,投资人们出于押注即时云通讯时代Salesforce的想法,再次投资SuperPhone,Runway Venture Partners, FYRFLY Venture Partners, Yard Ventures以及Transmedia Capital共同参与。
关于未来,Leslie希望将SuperPhone带给每个人,它不应该只是明星与粉丝互动或销售人员管理客户的工具,它有潜力改变每个人与自己朋友在互联网中的沟通交流方式。
SuperPhone的理念是“Leverage social networks, don't rely on them.”(利用社交网络,而非仅仅依赖)。在以Facebook、Instagram等为首的社交媒体平台上,人们与自己圈子里的朋友关系越来越淡,点赞、评论构成了主要互动形式,Leslie认为这样的交流实际很“消极”,人们并未与自己的社交网络产生真正联系。要想利用自己的人脉,需要深入交流,短信是更好的方式。因此,SuperPhone志在创新人们在互联网中的互动方式,通过设计新的短信和人脉管理工具,真正活跃和利用每个人的社交网络。
也许在不久的将来SuperPhone真的有机会超越Facebook成为移动互联网端新的社交平台。
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